曼聯(lián)是一支來自英格蘭的足球俱樂部，成立于 1878 年，前身是牛頓希斯隊(duì)。球隊(duì)在 1902 年正式更名為曼聯(lián)，并逐漸發(fā)展成為英國足球的翹楚。
聯(lián)賽杯，或稱為卡拉寶杯，是英格蘭前 4 級(jí)聯(lián)賽 92 支俱樂部參加的一項(xiàng)賽會(huì)制錦標(biāo)。自 1960/61 賽季被英足總引入以來，它一直是英格蘭國內(nèi)主流賽事中最不受重視的存在。對(duì)于豪門球隊(duì)來說，聯(lián)賽杯是鍛煉新人的舞臺(tái)；而對(duì)于草根球隊(duì)來說，聯(lián)賽杯則是制造冷門的溫床。溫格曾說過：“奪取一座聯(lián)賽杯，不能算是結(jié)束了我們的冠軍荒。”
雖然聯(lián)賽杯被認(rèn)為是雞肋，但拿下它對(duì)一支豪門球隊(duì)來說究竟有多重要，還真不好說。沒有哪位教練會(huì)因?yàn)槁赎?duì)奪取聯(lián)賽杯而名垂青史，甚至都不一定能保住自己搖搖欲墜的帥位。但有時(shí)候，聯(lián)賽杯的到來確實(shí)可以激起球迷們對(duì)未來的憧憬，就像這個(gè)周末的曼聯(lián)。
曾經(jīng)威風(fēng)八面的紅魔，已經(jīng)有將近 6 年沒有慶祝過任何一項(xiàng)賽事的冠軍了。上一次他們?cè)诼祜h舞的彩帶下狂歡痛飲，還是在 2017 年的斯德哥爾摩，穆里尼奧帶領(lǐng)他們拿到了一次歐聯(lián)杯。
現(xiàn)在這支球隊(duì)的很多人，各自有過不少登上領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)的經(jīng)驗(yàn)，但作為一個(gè)集體，他們還沒有過。英國媒體對(duì)曼聯(lián)的登頂進(jìn)行了大肆報(bào)道，現(xiàn)場(chǎng)的氣氛和俱樂部的準(zhǔn)備似乎也印證了他們對(duì)這項(xiàng)榮譽(yù)的重視。弗格森來了，就連格雷澤都來了，當(dāng)然，格雷澤此行的目的可能不只是觀看聯(lián)賽杯，不過這樣的場(chǎng)面，曼聯(lián)人是許久不見了。
那么這座小小的、差點(diǎn)被滕哈赫遺忘在新聞發(fā)布廳的獎(jiǎng)杯，對(duì)于曼聯(lián)來說有多重要呢？
它或許無法定義一個(gè)成功的賽季，但對(duì)于曼聯(lián)的復(fù)興計(jì)劃，俱樂部可能真的需要它。
后弗格森時(shí)代漫長而又煎熬的等待，讓曼聯(lián)人似乎對(duì)任何新帥都不再抱以希望，癥結(jié)也直指格雷澤家族。即便是范加爾和穆里尼奧這樣的名帥，也沒有能力**隊(duì)恢復(fù)當(dāng)年的雄風(fēng)，更何況滕哈赫？
52 歲的荷蘭人帶著一副不茍言笑的嚴(yán)肅勁，從阿姆斯特丹來到曼徹斯特。他在阿賈克斯的任何成功，都不足以成為讓大家信服他可以管理好曼聯(lián)的佐證。或許很多人還在看他的笑話，押下一個(gè)他何時(shí)下課的賭注。
他確實(shí)遇到了很多麻煩，英超前兩輪分別輸給布萊頓和布倫特福德，尤其是那場(chǎng) 0:4 的慘敗，這距離大家前兩場(chǎng)拿到 6 分的預(yù)期相去甚遠(yuǎn)。其間還伴隨著和 C 羅關(guān)系的處理，過于信任嫡系馬丁內(nèi)茲被指責(zé)任人唯親。將隊(duì)長馬奎爾從先發(fā)中拿下，即便有一陣用盧克·肖代踢中后衛(wèi)，馬隊(duì)也依舊枯坐板凳。
還包括對(duì)加納喬和拉什福德的敲打與處罰，不論怎么看，滕哈赫都不是一個(gè)索爾斯克亞那樣的老好人。不過他的治軍嚴(yán)明逐漸起效，世界杯之后，曼聯(lián)是拿分最多的球隊(duì)，拉什福德是全歐最火燙的射手。他們贏下了曼市德比，淘汰了巴塞羅那。
這座聯(lián)賽杯，來得正是時(shí)候。與其說是一座獎(jiǎng)杯，不如說是對(duì)滕哈赫階段性成績的背書。
滕哈赫是個(gè)理性的人，也充滿了野心。他不會(huì)滿足于一座聯(lián)賽杯，曼聯(lián)俱樂部同樣如此。正如他自己所說：“現(xiàn)在才二月份，聯(lián)賽杯證明了我們處于正確的軌道上，這是一種激勵(lì)，一種讓我們繼續(xù)前進(jìn)的動(dòng)力。”
“我們可以開心 24 小時(shí)，但不能滿足。心滿意足只會(huì)讓我們變得懶惰，如果那樣，我們什么也贏不到。”滕哈赫在 2019 年幫助阿賈克斯贏得了荷蘭國內(nèi)的雙冠王，結(jié)束了俱樂部 5 年的冠軍荒，此后幾年逐漸將贏球和奪冠變成了習(xí)慣。
曼聯(lián)此行南下倫敦，就如同一次尋常的客場(chǎng)之旅。他們從斯托克港乘火車來到沃特福德，入住在溫布利大道的諾富特，并不是奢華的五星級(jí)酒店，不過可以保證安靜。頒獎(jiǎng)儀式過后，曼聯(lián)隊(duì)沒有太多停留，他們晚上 10 點(diǎn) 15 分就從盧頓飛回了曼徹斯特，準(zhǔn)備周一的訓(xùn)練課。就連德赫亞創(chuàng)造 181 場(chǎng)零封隊(duì)史紀(jì)錄的小儀式，也是在飛機(jī)上完成的。
這太符合滕哈赫的性格了，他的眼光絕不僅在一座聯(lián)賽杯上。但他也是開心的，終場(chǎng)哨響時(shí)，他還冷靜地和艾迪·豪握著手，兩手插兜，沒有立刻加入球員們的慶祝。但是當(dāng)馬丁內(nèi)茲和安東尼找到他，滕哈赫和他們一起邁開了舞步，這是他們?cè)诎①Z克斯培養(yǎng)出的習(xí)慣。
“我希望我們還能經(jīng)常這么干。”
