足總杯:英格蘭足總杯是世界上歷史最悠久的足球比賽,英格蘭各級足球俱樂部進行一對一的淘汰賽,在足總杯的比賽中經(jīng)常有低級別俱樂部淘汰高級別俱樂部的冷門出現(xiàn)。
在英格蘭足球領(lǐng)域,聯(lián)賽杯的地位相較足總杯要略遜一籌。這項于來年春季決出冠軍的賽事,跟足總杯存在諸多差異。
英格蘭足球協(xié)會挑戰(zhàn)杯,也就是足總杯,其參賽范疇要廣泛得多。除了參與聯(lián)賽杯的各支隊伍外,英國前 10 級別的所有球隊,包含 5 至 10 級的眾多“非職業(yè)聯(lián)賽”球隊都具備參賽資格。
足總杯具有悠久的歷史,其首次比賽可追溯到 1871-72 賽季,屬于世界上最為古老的足球賽事之一。而聯(lián)賽杯則相對較為“年輕”,自 1960 年創(chuàng)立至今僅有 57 年的歷史。
兩者的冠軍待遇亦有區(qū)別,足總杯冠軍能夠直接獲得參加歐羅巴聯(lián)賽小組賽的資格,而聯(lián)賽杯冠軍則需從歐羅巴聯(lián)賽資格賽第三輪開始征戰(zhàn)。
聯(lián)賽杯的主辦單位是“英格蘭足球職業(yè)聯(lián)盟”,該聯(lián)盟與英足總在一定程度上存在競爭關(guān)系。足總杯的主辦方則是英足總,其知名度更高。
參賽球隊的不同源于主辦單位的差異。聯(lián)賽杯僅限制英格蘭前四等級聯(lián)賽的球隊參與,而足總杯涵蓋了英格蘭前十級聯(lián)賽的所有球隊。正因如此,聯(lián)賽杯的參賽球隊數(shù)量被限定在 92 支,而足總杯在 2011-2012 賽季的參賽球隊數(shù)量達到了歷史新高,有 763 支,二者在規(guī)模上存在較大差距。
顯然,聯(lián)賽杯的規(guī)模和收益對于豪門球隊的吸引力較為有限,更多時候成為了年輕球員鍛煉的平臺。這也讓一些中下游球隊在聯(lián)賽杯中看到了奪冠的契機,像伯明翰和斯旺西等隊伍就曾在聯(lián)賽杯中實現(xiàn)過歷史性的突破。在歷史上,奪得聯(lián)賽杯次數(shù)最多的當(dāng)屬利物浦,共計 8 次,他們上一次奪冠是在 2012 年。
如今,全新的賽季即將來臨,聯(lián)賽杯又會重新回到我們的視野之中,在前幾輪的比賽里,豪門年輕球員的表現(xiàn)以及中下游球隊的逆襲,或許會成為吸引我們關(guān)注的重點。